As Obras de Misericórdia, já identificadas no Evangelho e em diversos textos teológicos e litúrgicos antigos, devem ser entendidas, antes de mais, como uma forma de praticar o culto e louvar a Deus. No período tardo-medieval, que antecedeu a fundação das Misericórdias portuguesas, muitos fiéis leigos, individualmente, ou em grupo, passaram a desenvolver ações de